五胡亂華，可以說是華夏地區最混亂，最黑暗的一段時期。因為是胡人入侵漢人故地，而胡、漢之間又有文化和族群認同之間的差異，所以，胡人與漢人，以及胡人不同部族之間的殺戮，達到了一個駭人聽聞的地步。
所謂的“五胡”，其實是一個泛指，主要指以匈奴、鮮卑、羌、氐、羯五個主要胡人部落聯盟，另外還包括烏桓、丁零、盧水、鐵弗等等較弱小的游牧部落。
自西漢武帝時期開始，一直到西晉，都在大量將周邊少數民族部落遷入華夏地區，補充人口和兵源。三國亂世時。曹操、劉備、孫權等人的軍中，均有異族人組成的軍隊。最大規模的一次異族遷入，發生在曹魏司馬昭主政時期。魏主曹奐詔書中曾說，“前后至者八百七十余萬口”。這個數字應該存在夸張的成分，但是可以看出當時胡人大量內遷的事實。據史料顯示，三國末年，關中的胡人占當地人口的一半。
西晉時期，已經有數百萬胡人與漢人雜居。因為胡漢文化、風俗傳統之間的差異，胡漢之間必然會發生一個融合的過程。由于西晉統治者的無能，導致了“八王之亂”，胡人趁機開始作亂，拉開了“五胡亂華”的大幕。
五胡亂華，最早起自304年冬天，氐族首領李雄占領成都，自稱“成都王”，建立成漢開始；也有一說要從“永嘉之禍”后，西晉滅亡的316年算起，一直到439年，北魏統一北方為止。
五胡亂華時期到底有多亂呢？
割據政權非常多，比三國時期的還多，不同勢力之間互相攻打，簡直就是一鍋漿糊。據不完全統計，當時先后出現過近60個割據政權，隨便一個草頭王，拉起一支隊伍，就可以稱王稱霸。除了前后趙、前秦、前后燕等十六個比較大的政權之外，還有無數的小政權。其中一些，根本就沒有固定的地盤，被打的到處流竄，可能剛剛稱王，屁股還沒坐熱，就已經被滅了。所以，如果真要穿越，還想過過皇帝癮，那就去五胡亂華時期吧，拉幾個人就可以自稱皇帝了，而且還是合理合法的，說不定還能完成統一大業了。
百姓流離失所，天災人禍不斷，無人管理救助。三國之后，原本就是經濟凋敝，需要恢復元氣的時期，可是西晉連續來了八王之亂，永嘉之禍，經濟發展幾乎停滯。偏偏屋漏偏逢連夜雨，很多地方發生旱災，繼而蝗災，“草木及牛馬毛皆盡”，能吃的全被吃光了，接下來只能被餓死或者食人了。隨之而來的問題，就是大瘟疫的爆發，慘到一個什么程度，“流尸滿河，白骨蔽野”。
五胡開創了大規模將人當軍糧的先河。在五胡亂華之前，以人為糧，多出現在非常慘烈的守城戰中，而日常作戰即使有以人為軍糧的情況，規模也并不大。但是，到了五胡亂華時期，作戰不帶軍糧，而以人為食，就是常態。
前秦苻登就將在作戰中殺死的敵軍都叫做“熟食”，他激勵他的手下，說早上奮勇作戰，黃昏就能吃飽肉了。嚇得后秦君主姚萇急招救兵，再不來，就要被苻登給吃光了。這苻登吃人比蝗蟲吃莊稼都厲害呀。
這還算是好的，畢竟吃的是敵軍陣亡士兵的肉。還有更可怕的，鮮卑人攻入中原后，見到男人就殺死，見到女人就俘虜，然后帶著俘虜來的女子一路強奸一路殺，殺掉的就被當做軍糧吃掉。
胡人政權多將滅亡其他部落為目的，特別是漢人，更是慘遭屠戮。羯人石勒、石虎，大肆屠殺漢人。據《晉陽秋》載，石勒最多的一次，屠殺百姓數十萬人。而石虎，除了將漢人男子殺死，還將數萬漢人女子都收集到了自己的宮中，編成女子軍，天天供自己玩樂。等于是要滅絕漢人的血脈，沒有女人，如何有傳承。
北方的士族，看到如此境況，多數選擇南遷，十不存一，造就了史上有名的“衣冠南渡”。北方的漢人最后僅余不足400萬，而北方胡人卻大量增加，達到了600余萬人。
在北方漢人生死危亡之際，一位大英雄橫空出世，他就是冉閔。原本北方的漢人是任人屠戮，但是冉閔的出現，改變了這一局面。冉閔滅羯趙政權，建立冉魏，在全國范圍發布了“滅胡令”，開啟了五胡的噩夢模式。僅僅開始的數天，就殺胡人20余萬，冉魏存在的兩三年內，殺戮胡人無數，深深震撼了各個胡人政權。雖然冉閔很快戰死，卻讓胡人對漢人產生了恐懼與敬畏，自此之后，胡人再也沒有對漢人展開過大規模的屠戮。
以暴制暴多數時間并非上策，但是在某些時刻，也只有槍桿子才管用。五胡亂華時期，恐怕就是派遣數百個諸葛亮，到處去游說胡人，也要對方英明才好，否則，那就是對牛彈琴。不然，士人還為何要衣冠南渡。
漢人最終在五胡亂華的黑暗亂世之中延續了下來，而原本最強的匈奴人，在騷擾了漢人數百年之后，終于消失了，其中一大部分被漢人所同化，另外一部分融入了鮮卑，還有一小部分西去中亞、歐洲。
而五胡中最殘暴的羯族，遭到了冉閔的毀滅性打擊，一部分北逃，被鮮卑族所滅，另外一部分南下，被南朝陳霸先殺光。從此，世上再無羯族。
氐族的殘暴，僅次于羯族，但是由于氐族大首領苻堅信任漢人宰相王猛，所以，對漢人百姓并沒有太多虐待。氐人最后大多被鮮卑人屠殺，僅僅留下了一小部分被漢人所接納融合。
五胡中另外一個比較大的族群羌族，最后也基本滅族。氐族苻堅建立前秦后，大規模屠殺羌人，羌人領袖姚襄跑回故地，糾集了剩下的所有羌人殺回關中，殺了苻堅的后人復仇，建立了后秦。氐人自然不會放過羌人，鮮卑的入侵，也攻打羌人，然后么，就沒有羌人了。羌人僅留的少數血脈，被漢人所接納，完全變成了漢人。
五胡中的鮮卑人，相較其他胡人部落而言比較溫和。畢竟他們入侵中原是在冉閔發布殺胡令之后，雖然他們滅了冉魏，還是被漢人的能量給震撼到了。這也證明了，只有強者才會被另外的強著所尊重，否則，只會是被屠殺的對象。
鮮卑人歷經了前燕、后燕、南燕，最后建立了北魏，結束了五胡亂華的大亂世。鮮卑人入主中原后，一直主動漢化，學習漢文化，所以，大大促進了民族之間的融合。最終，鮮卑歸于大隋，并在唐朝逐漸融入了漢人的大家庭。
歷史上最牛的家族，一門三朝（北周、隋、唐）皇后的鮮卑獨孤氏家族，正是鮮卑與漢人融合的最好的證據。李世民絕對是漢人，因為古時的鮮卑人也已經是漢人了。五胡亂世，自此也徹底結束。