圖-160M2戰(zhàn)略轟炸機(jī)在外觀上與圖-160乃至圖-160M基本保持一致，主要改變是采用了更先進(jìn)的機(jī)載設(shè)備、升級(jí)版的發(fā)動(dòng)機(jī)以及新的彈藥，但是這些在外觀上看不太出來，至于涂裝則不談也罷，因?yàn)槎砹_斯直到今天還沒有量產(chǎn)圖-160M2的能力，至于2018年首飛的那架圖-160M2也不過是利用蘇聯(lián)時(shí)代遺留下來未完工的08-04號(hào)機(jī)體拼拼湊湊搞出來的，一款沒有量產(chǎn)的飛機(jī)還談什么涂裝呢？
▲圖-160轟炸機(jī)08-04號(hào)機(jī)體部件
圖-160M2戰(zhàn)略轟炸機(jī)的主要改進(jìn)
所謂“新款”圖-160M2的主要改進(jìn)研制工作，主要是在圖-160M的基礎(chǔ)上，換裝NK-32-02發(fā)動(dòng)機(jī)（原來使用NK-32發(fā)動(dòng)機(jī)），改進(jìn)型發(fā)動(dòng)機(jī)將采用新材料、新工藝和部分結(jié)構(gòu)改進(jìn)，大幅降低油耗并提高渦前溫度，俄羅斯宣稱圖-160M2的航程將提高1000公里左右。
▲2002年起，俄羅斯將圖-160升級(jí)為圖-160M版本
其次，圖-160M2還將使用更加先進(jìn)的機(jī)載無線電設(shè)備和電子戰(zhàn)系統(tǒng)，俄羅斯無線電電子技術(shù)公司參與新型電子設(shè)備研制，并且新機(jī)還將裝備該公司為“蘇-57”隱身戰(zhàn)斗機(jī)研制的“喜馬拉雅”電子戰(zhàn)系統(tǒng)改進(jìn)版，以及莫斯科機(jī)電自動(dòng)化所研制的BINC-SP-1慣性導(dǎo)航系統(tǒng)。
▲圖-160M在圖-160基礎(chǔ)上增加的外部傳感器，相信圖-160M2量產(chǎn)后外部傳感器也會(huì)有變化
最后，圖-160M2的終極設(shè)想，是配用更為先進(jìn)的武器彈藥，雖然圖-160系列從技術(shù)參數(shù)來說，直到今天依然強(qiáng)大，但是其設(shè)計(jì)思想已經(jīng)落后于時(shí)代，在PAK-DA隱身轟炸機(jī)還沒有眉目的時(shí)候，只能給暫時(shí)用來頂缸的圖-160M2不斷研制更為先進(jìn)的防區(qū)外打擊武器，原因就在于這款轟炸機(jī)今時(shí)今日已經(jīng)無法突破世界強(qiáng)國(guó)的防空體系。原本性能已經(jīng)很不錯(cuò)的Kh-101巡航導(dǎo)彈俄羅斯仍然不滿意，還在研制更為強(qiáng)悍的Kh-BD巡航導(dǎo)彈。
▲圖-160戰(zhàn)略轟炸機(jī)可以使用的巡航導(dǎo)彈，至少都是射程2500公里起步
綜上所述，圖-160M2的這些主要改變，大多都是存在于內(nèi)部細(xì)節(jié)之處，外觀上很難看出來，更何況任何戰(zhàn)略轟炸機(jī)都屬于高度敏感的武器，不可能放出更多的細(xì)節(jié)圖。另外，圖-160老舊的機(jī)械化儀表座艙也將被玻璃化數(shù)字顯示座艙取代。
▲圖-160的機(jī)械儀表座艙
俄羅斯研制圖-160M2轟炸機(jī)的意義
從表象來看，俄羅斯急于恢復(fù)圖-160M2的生產(chǎn)線是為了替代老邁的圖-95MS戰(zhàn)略轟炸機(jī)，圖-95系列經(jīng)過多年的改造升級(jí)，繼續(xù)改造升級(jí)服役的潛力基本已經(jīng)被挖掘殆盡。但是，實(shí)際上俄羅斯更期望通過圖-160M2的研制和生產(chǎn)線恢復(fù)，來修復(fù)自己荒廢多年的戰(zhàn)略轟炸機(jī)設(shè)計(jì)和制造能力，為未來的PAK-DA隱身轟炸機(jī)研制鋪路。
▲圖-160戰(zhàn)略轟炸機(jī)、X-55CM巡航導(dǎo)彈已經(jīng)機(jī)身彈倉(cāng)位置
當(dāng)年蘇聯(lián)研制圖-160轟炸機(jī)時(shí)，是匯集了各個(gè)加盟共和國(guó)的力量，僅僅是飛機(jī)的制造方面就由全蘇700多個(gè)企業(yè)和機(jī)構(gòu)供貨，例如烏克蘭哈爾科夫飛機(jī)制造廠、基輔飛機(jī)制造廠和烏茲別克斯坦塔什干飛機(jī)制造廠參與圖-160的機(jī)翼和機(jī)艙生產(chǎn)；亞美尼亞埃里溫工廠參與圖-160的電子設(shè)備生產(chǎn)。另外俄羅斯境內(nèi)的沃羅涅日飛機(jī)制造廠負(fù)責(zé)生產(chǎn)圖-160的可變后掠翼機(jī)構(gòu)，古比雪夫機(jī)械制造廠生產(chǎn)起落架、伊爾庫茨克飛機(jī)制造廠生產(chǎn)進(jìn)氣道和機(jī)尾等，因?yàn)樘K聯(lián)解體，這些企業(yè)要么成為外國(guó)企業(yè)，留在俄國(guó)內(nèi)的要么因?yàn)榻?jīng)濟(jì)不景氣導(dǎo)致技術(shù)人員大量流失，要么因?yàn)槿狈τ唵味归]。
▲俄羅斯“薩馬拉-庫茲涅佐夫”科研生產(chǎn)聯(lián)合體的發(fā)動(dòng)機(jī)總裝車間
實(shí)際上，在開始啟動(dòng)圖-160M2改進(jìn)研制及恢復(fù)生產(chǎn)項(xiàng)目之前，俄羅斯憑自己的力量連飛機(jī)所需的NK-32發(fā)動(dòng)機(jī)都無力生產(chǎn)。圖-160使用的三轉(zhuǎn)子渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)NK-32早在1993年就停產(chǎn)了，而且當(dāng)年生產(chǎn)該發(fā)動(dòng)機(jī)，需要烏克蘭哈爾科夫機(jī)械制造廠和阿塞拜疆巴庫機(jī)械廠提供大量的零部件，而俄羅斯的“薩馬拉-庫茲涅佐夫”科研生產(chǎn)聯(lián)合體僅復(fù)雜部分零件的加工和組裝。此外NK-32發(fā)動(dòng)機(jī)的裝配，還需要巴什基爾自治共和國(guó)烏法發(fā)動(dòng)機(jī)制造廠、俄羅斯彼爾姆發(fā)動(dòng)機(jī)制造廠和雷賓斯克發(fā)動(dòng)機(jī)制造廠的聯(lián)合技術(shù)指導(dǎo)。
▲圖-160M2使用的NK-32-02渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)
而此次俄羅斯依靠“薩馬拉-庫茲涅佐夫”企圖恢復(fù)NK-32發(fā)動(dòng)機(jī)的生產(chǎn)能力，甚至還要改進(jìn)為更強(qiáng)大的NK-32-02的難度可想而知，而如果連NK-32的生產(chǎn)都無力恢復(fù)，那么為PAK-DA隱身轟炸機(jī)生產(chǎn)更優(yōu)秀的發(fā)動(dòng)機(jī)也只能是“妄想”而已。要知道，在此之前“薩馬拉-庫茲涅佐夫”聯(lián)合體此前已經(jīng)差不多有26年沒有生產(chǎn)過這種發(fā)動(dòng)機(jī)了，而且零部件供應(yīng)商也極度短缺，根據(jù)該公司的估計(jì)，要想恢復(fù)以及量產(chǎn)NK-32-02發(fā)動(dòng)機(jī)，至少需要大約80億盧布的投資。而如果不恢復(fù)NK-32發(fā)動(dòng)機(jī)的生產(chǎn)，俄羅斯僅存的十余架圖-160轟炸機(jī)也可能很快不能執(zhí)行任務(wù)，因?yàn)橥ㄟ^多年損耗俄羅斯庫存的發(fā)動(dòng)機(jī)儲(chǔ)備已經(jīng)見底，而俄空天軍每年需要至少五臺(tái)NK-32用以替換壽命終結(jié)的發(fā)動(dòng)機(jī)，即使不為圖-160M2、PAK-DA考慮，俄羅斯的圖-160也很快將面臨“無機(jī)可用”的局面。當(dāng)然，俄羅斯在生產(chǎn)組裝第一臺(tái)NK-32-02發(fā)動(dòng)機(jī)時(shí)，也的確遇到難產(chǎn)問題，主要是因?yàn)楫?dāng)年蘇聯(lián)用無數(shù)軍品訂單“培育”出的大量熟練技工損失殆盡，“薩馬拉-庫茲涅佐夫”聯(lián)合體在啟動(dòng)生產(chǎn)之前，就已經(jīng)開啟了一項(xiàng)“尋找老技工”的計(jì)劃。
▲車間內(nèi)的圖-160M2戰(zhàn)略轟炸機(jī)
雖然在經(jīng)歷千辛萬苦之后，俄羅斯終于完成了首臺(tái)NK-32-02發(fā)動(dòng)機(jī)的生產(chǎn)任務(wù)，但是其實(shí)際性能并沒有設(shè)想中的那么好，例如俄羅斯在NK-32-02上使用薩馬拉研制的新型燃?xì)獍l(fā)生器，打算將渦輪前溫度提高到1750K，但是實(shí)際生產(chǎn)出來的發(fā)動(dòng)機(jī)在測(cè)試中渦前溫度只能達(dá)到1635K，所以新款NK-32-02的實(shí)際性能恐怕要比俄羅斯宣稱的要低不少。這也說明，航發(fā)研制和生產(chǎn)的難度。
▲圖-160轟炸機(jī)的機(jī)身彈倉(cāng)KMU-6-5U旋轉(zhuǎn)武器掛架
上面舉了圖-160M2制造部分的一些例子，下面大概說說改進(jìn)在設(shè)計(jì)方面的內(nèi)容，我們知道現(xiàn)代化武器或者工業(yè)設(shè)備的研發(fā)設(shè)計(jì)，早就開啟了數(shù)字化時(shí)代，而俄羅斯因?yàn)閿?shù)十年沒有研制新的戰(zhàn)略轟炸機(jī)且資金短缺，所以本次在研制圖-160M2的同時(shí)，圖波列夫設(shè)計(jì)局決心利用“飛機(jī)數(shù)字化設(shè)計(jì)技術(shù)”來完成設(shè)計(jì)，要知道美歐這項(xiàng)技術(shù)早已應(yīng)用了很多年。想要完成圖-160M2的數(shù)字化設(shè)計(jì)工資，首先就得將蘇聯(lián)時(shí)代遺留下來的大量圖-160設(shè)計(jì)圖數(shù)字化，這項(xiàng)工資由圖波列夫設(shè)計(jì)局莫斯科總部、設(shè)計(jì)局薩馬拉分部、設(shè)計(jì)局烏里揚(yáng)諾夫斯克分部和喀山生產(chǎn)聯(lián)合體一起進(jìn)行，并且為了完成這項(xiàng)工作新添大約800臺(tái)數(shù)據(jù)處理工作站、新建保密快傳內(nèi)部寬帶、借調(diào)其他設(shè)計(jì)局?jǐn)?shù)十名專家，并集合約1500多名工程技術(shù)人員，花費(fèi)兩年多的時(shí)間才把圖-160的5萬多份老圖紙數(shù)字化。通過此舉，俄羅斯的主要意圖也是借機(jī)升級(jí)設(shè)計(jì)局的電子設(shè)備，鍛煉設(shè)計(jì)人員的數(shù)字化建模能力，并為PAK-DA隱身戰(zhàn)斗機(jī)的數(shù)字化設(shè)計(jì)工作練兵。
總之，圖-160M2在本質(zhì)上仍算是“老瓶裝新酒”，在能力上也沒有太過驚人的改進(jìn)，外觀上更沒有更大的變化，但是其對(duì)俄羅斯獨(dú)立完成戰(zhàn)略轟炸機(jī)的研發(fā)、設(shè)計(jì)和制造工作，有著不小的建設(shè)性意義。