唐山、保定和石家莊相比較,單純論一方面并沒有太大的意義,倒是2020年中國社科院發布的綜合競爭力排名,有一定的權威性,在這個排名里,從綜合經濟、經濟可持續性、營商軟環境、當地要素、生活環境、全球聯系、科技創新、經濟活力和社會包容性等九大維度對全國291個城市進行評價。
河北省各城市在這個排名中表現并不是特別出色,在最重要的綜合經濟競爭力排名中,唐山位居第55位,石家莊位居第88位,保定則是174位;在可持續性競爭力中,唐山51位,石家莊52位,保定139位。而在營商軟環境其他七大維度排名中,石家莊有六項進入前五十,唐山一項進入前五十,保定零項。

從第三者排名可以看出,唐山確實是河北省的經濟領頭羊,今年前三個季度增長率2.9%的增速更是全省第一;但在其他一些指標上,石家莊不愧是省會城市和政治中心,城建、科技、教育、衛生等方面,比起唐山和保定來確實要強一些。
我們可以看一些2019年的具體指標:

保定常住人口1186萬人,石家莊全市常住人口1039.42萬人,唐山常住人口769.4萬人。
2019年,石家莊市一般公共預算收入569.1億元,增長9.5%;唐山一般公共預算收入465.3億元,增長7.6%;保定一般公共預算收入完成272.6億元,增長6.2%。
唐山全市居民人均可支配收入33080元,石家莊全年居民人均可支配收入29335元,保定全市居民人均可支配收入24963元。

唐山市社會消費品零售總額2983.6億元;石家莊社會消費品零售總額3545.3億元;保定社會消費品零售總額完成1940.7億元。
保定接待國內游客1.3億人次,創收1432.5億元;石家莊接待國內外游客12298.3萬人次,增長14.9%,旅游總收入1479.0億元;唐山市接待國內外游客7866萬人次,旅游總收入907.0億元。
石家莊專利授權13859件,有效發明專利7941件,每萬人發明專利擁有量7.28件;唐山全年授權專利7089項,有效發明專利4189件,每萬人口發明專利擁有量5.28件;保定授權專利8120件,截止年底,有效發明專利共計5183件。

高等院校就不要說了,唐山和保定加起來也沒有石家莊多。本專科院校四十多所,知名的有河北醫科大學、河北師范大學、石家莊鐵道大學、河北經貿大學、河北科技大學等;保定9本6專15所,河北大學、河北農業大學、華北電力大學保定校區在這里;唐山就差多了,5本7專12所高校,除華北理工大學外,其他知名度只能算一般。

論起城建來,則肯定是石家莊更勝一籌,市區經濟發達,地鐵也修了,高樓大廈一圈一圈向外建,開始有點大城市范了;唐山則是市區弱一些,下面各縣市經濟較強,且大把銀子扔到曹妃甸,城市面貌差一些;至于保定就不能說了,可以用傳統保留較好來形容。

綜合中科院排名和上述指標可以看出,三者各有所長,但唐山沾上經濟的數據強一點,石家莊其他方面更勝一籌,保定就不要和二者在一塊比了。