大明王朝第十三位皇帝，明神宗朱翊鈞在歷史上的標簽多為“二十八年不上朝的皇帝”。或是學術界多以“明實亡于萬歷”作為對其一生的蓋棺定論。柏楊說他：“世界上再找不出這種政治形態(tài)，關門緊閉，人們無法進去，奏章投進去如同投進了墳墓，得不到任何的回音。人民的號哭，官員的焦急，如火如荼的民變軍變，遍地的詬詈罵聲和反抗暴政的革命，朱翊鈞都無動于衷。明政府現在已成了一個斷頭的僵尸”。這個不公平的，萬歷皇帝真是這么不堪嗎？我認為不是，至少前半生不是。下面就談談萬歷皇帝朱翊鈞，請讀者自己去評判吧！
朱翊鈞（萬歷帝，1563 -1620年），即明神宗，明朝第十三位皇帝，明穆宗朱載垕第三子，生母孝定太后李氏，朱翊鈞是明朝在位時間最長的皇帝。1572年，朱翊鈞即位大統(tǒng)，年號萬歷，在位共48年。前十年，勤于政務，支持張居正改革。1620年，明神宗朱翊鈞崩，終年56歲，廟號神宗，謚號范天合道哲肅敦簡光文章武安仁止孝顯皇帝。
明穆宗朱載垕共有四子，長子朱翊釴、次子朱翊鈐，俱早亡。朱翊鈞是明穆宗的第三子。四子朱翊镠與朱翊鈞同為李氏所生。朱翊鈞小時候沒有名字，隆慶元年（1567），明穆宗朱載垕繼位，廷臣上疏請立皇太子，明穆宗才為他賜名“朱翊鈞”，并立為太子。皇太子就是未來的皇帝，需要將來治國理民，所以應該從小接受教育，了解治國的經驗教訓，熟悉朝章典故，掌握駕馭臣民的本領。朱翊鈞雖然年幼，卻懂得這個道理。明穆宗任命張居正等大臣為教官，輔導他讀書。朱翊鈞學習也很用功。
明神宗朱翊鈞的生母李太后身世卑微，原是宮女出生，后來母以子貴才晉升為貴妃的。李氏教子非常嚴格。朱翊鈞小時候稍有懈怠，李太后就讓他在自己面前長跪。每次遇到講筵的時候，李太后都令經筵講官當面親授。
隆慶六年（1572年）。明穆宗朱載垕駕崩，十歲的朱翊鈞繼位，由于高拱與太監(jiān)馮保不和。高拱離任宰輔，由張居正接任。朱翊鈞將內廷的事務托給馮保，朝中大事悉歸張居正。朱翊鈞從思想上到行動上，全力支持張居正，合力進行改革，推行“萬歷新政”。清丈全國田畝；推廣“一條鞭法”。 在朱翊鈞的大力支持下，張居正在政治上、經濟上進行大刀闊斧的改革，政府面貌煥然一新，經濟狀況也大為改善。扭轉了正德、嘉靖兩朝以來的經濟頹勢。
萬歷十一年（1583年），明神宗朱翊鈞真正掌握大權，熱心朝政，希望勵精圖治，第二年，京城一帶大旱，朱翊鈞不辭勞苦，每天與百官頂著烈日，往返近40里，到南郊祈雨。任用徐貞明為少卿，帶來百姓興修水利、疏浚渠道，三年時間，開墾良田39000，北京城河道全部疏浚一次。
朱翊鈞親政后，主持了明王朝著名的“萬歷三大征”。先后在西北、西南邊疆和朝鮮展開的三次大規(guī)模軍事行動；分別是：萬歷二十年（1592年），明名將李如松（李成梁長子）平定蒙古人哱拜叛變的“寧夏之役”；萬歷二十五年（1597年），李如松，麻貴抗擊日本豐臣秀吉政權入侵的“朝鮮之役”；萬歷二十八年（1600年）明大臣李化龍平定苗疆土司楊應龍叛變的“播州之役”。為鞏固和擴大大明王朝疆域、維護藩屬利益做出了巨大貢獻。外交方面也頗有建樹：西方傳教士紛紛來華傳播基督教，使得中、西之間文化上得到交流、發(fā)展。意大利耶穌會傳教士利瑪竇向朱翊鈞進呈自鳴鐘、圣經、《萬國圖志》、大西洋琴等方物。荷蘭約道庫斯·洪第烏斯編制的萬歷三十八年明朝版地圖。
萬歷十四年（1586年），朱翊鈞開始沉湎于酒色、荒于政事。特別是在“萬歷三大征”以后，就基本不臨朝理政了。對于大臣們的奏章，他就更不感興趣，也不再接見朝臣。后來索性二十多年做到了“八不”。即：“不出宮門、不理朝政、不郊、不廟、不朝、不見、不批、不講”。最后終了一生。盡管他不理朝政，萬歷一朝，沒有出現宦官之亂，也沒有出現外戚干政，更沒有出現嚴嵩這樣的奸臣。你說怪不怪？
明代歷史以萬歷紀元的時間為準，朱翊鈞是明代歷史中在位最久的皇帝，持續(xù)將近48年之久。 明神宗在位期間，前十年奮發(fā)圖強，中間十年由勤變懶，后近三十年“萬事不理”。中國歷史對萬歷皇帝評價不高。外國歷史卻把明神宗朱翊鈞評價較高。你說怪不怪？但不管怎樣，絕不是像柏楊說的那樣一無是處。歷史也應該一分為二、辯證的看待問題不是？不知道讀者是如何評價的呢？