朱元璋有三個哥哥，分別是大哥朱重五、二哥朱重六、三哥朱重七。
明太祖朱元璋出身貧寒，他的原名，并不叫朱元璋，而是叫做朱重八，這個名字與他三個哥哥的名字差不多，唯一區別就是數字不一樣，之所以叫這個名字，并不是因為他們家族的特色，而是在朱元璋小時候，像他們這種窮苦人家，連名字都不配擁有。
元朝末年，只有像當官的或者讀書人，才有資格取名字，若是窮苦人家有孩子出生，一般都是找個數字來代替，比如朱元璋的祖父叫做朱初一，父親叫做朱五四，而他和三個哥哥，就是五六七八。
雖說出身貧窮，但架不住朱元璋逆天改命，硬是從開局一個碗，打到了坐擁天下，成為了大明朝的開國皇帝，有道是一人得道雞犬升天，既然當年的朱重八都成為皇上，那他的哥哥們是不是也會沾沾光？最起碼也弄個王爺來當當？
事實上，朱元璋的這三個哥哥，確實被封為了王爺，不過只是掛名的王爺，因為這三位也是福薄之人，早在朱元璋沒當上皇帝之前，三個人就早早去世，對于小老弟朱元璋對自己的封賞，也是無福享受。
之所以朱元璋的三個哥哥死得早，實在是他們家里，曾經真的是太窮了，窮的父母去世都沒錢安葬，窮的大哥餓死，二哥遠走異鄉，三哥當了個倒插門女婿，最終使沒能親眼看到自己的弟弟朱元璋，成為了開國之君。
朱元璋的父親朱五四，也是一位多子但少福之人。
在中國人的傳統意識中，向來追求多子多福，認為如果兒子眾多的話，就能讓日子過得更興旺，安徽濠州的農民朱五四，就是這么想的，也是這么做的。
朱五四的祖上，并非安徽濠州人，而是遠在江蘇的句容人，不過在其年幼時，朱五四的父親，也就是朱元璋的祖父朱初一，就從句容遷居到了泗州盱眙（今江蘇盱眙），而在朱初一死后不久，朱五四就又遷居到了安徽濠州。
之所以前后兩次遷居，沒別的原因，就是為了討生活，朱五四也沒別的什么手藝，但種地是一把好手，但由于天災和兵禍，原本的天地要么被毀壞，要么被占領，只得尋找能耕種的土地，以此來維持一家人的生活。
在安徽濠州安定下來后，朱五四成為了一個合格的佃戶，為地主劉德家種地，每日里辛勤勞作，雖說大部分收成都交給了劉德，但也勉強能養活自己的一家老小。
朱元璋和他的三個哥哥，兩個姐姐，就生活在這樣的家庭里，日子雖然清貧，但家有父母，自己和哥哥們也逐漸長大，日子還是很有奔頭的。
假設沒有意外，想必朱元璋和哥哥們日后會繼續他父親朱五四的老路，成為一個合格的佃戶，娶妻生子，重復勞作，過完這一生。
元至正四年（公元1344年），安徽多地發生大旱，其中濠州最為明顯，大旱導致莊稼顆粒無收，農民無以為繼，被餓死的不計其數，此時又正值元朝末年，天下大亂，元政府自保尚且十分困難，更別說賑災了。
因此，朱五四一家，終于在這場天災前沒能扛過去，當年四月，先是朱五四在初六那天被餓死，緊接著，朱元璋的大哥朱重五在初九那天也被餓死，大哥沒死多久，其長子也被餓死，到了當月二十二，朱元璋的母親陳氏，在放心不下這個家的不舍中，也撒手人寰。
一個月之間，朱元璋失去了多個親人，這種慘狀，在現在是無法想象的，但都真實的發生在小小的朱元璋面前。
即使是十分悲痛，但日子還要過，首當其沖的，就是想辦法將父母親人安葬，為此，朱元璋求爺爺告奶奶，想給父母找一塊墳地，本想地主劉德會大發善心，結果被一頓臭罵，趕了出來。
最終，還是同村人劉繼祖看朱元璋可憐，于心不忍，將自家的一塊閑地贈與他，方才解決了朱元璋安葬父母的事情。
因為三哥朱重七早就“倒插門”，大姐和二姐也已嫁人，因此，在安葬完父母后，朱家就僅剩朱元璋和他的二哥朱重六，為了活下去，二哥遠走他鄉，自此杳無音信，而朱元璋則成為了皇覺寺的一個小沙彌。
皇覺寺的日子雖然清苦，但最起碼有口飯吃，可沒過幾年，時局更亂，各地起義暴動頻發，而朱元璋幼時的小伙伴湯和，在參加紅巾軍后，就寫信邀請朱元璋一同前來。
這封信，差點要了朱元璋的命，但也改變了朱元璋的命運。
在接到信最初，朱元璋本無意前去，畢竟他也只是一個有血有肉的人，是人就會怕死，看過信之后，猶豫良久，想著從長計議再說，誰知道，這件事被廟里的幾個和尚得知，便要前去官府舉報朱元璋與義軍來往。
幸虧一個與朱元璋關系較好的和尚，偷偷將情況告訴他，朱元璋被逼無奈之下，將信燒毀，連夜就前往濠州城里，投奔駐扎在此的紅巾軍郭子興。
自此，朱元璋算是正式的走上了反抗元朝的道路，經過幾十年的艱苦奮斗，在公元1368年，朱元璋與南京稱帝，年號洪武，建立大明，是為明太祖。
有道是一人得道，雞犬升天，當年的窮小子朱重八，如今成了一國之君，那么作為他的直系親屬，也自然成為了皇親國戚，估計朱五四做夢也想不到，自己家有一天會和“皇”字有關系。
但即使成為了皇族，朱元璋的親人們也基本上無福享受，因為大多數已經不在人世，餓死或者病死，總之，朱家基本上沒什么人了，雖然朱元璋將三個哥哥以及父母均進行了追封，但這也改變親人不在的事實。
那么，朱元璋是怎樣追封他三個已經死去的哥哥呢？
大哥朱重五
朱重五，又名朱興隆，不過這個名字，是朱元璋當皇帝之后，嫌大哥之前的那個名字老土，因此就把大哥的名字改為朱興隆。
朱重五死的時候，父親朱五四剛死不久，兩個人相隔也就三四天，一個是四月初六，一個是四月初九，死因均是餓死。
在朱元璋當了皇帝之后，追封大哥朱重五為南昌王，朱重五有兩個兒子，長子也在當年餓死，只有次子活了下來。
說到這個次子，也算是大大有名，他就是在洪都保衛戰中一戰成名的朱文正，也就是說，朱文正是朱元璋的親侄子。
洪都保衛戰是朱元璋和陳友諒之間一場較為關鍵的戰役，守將朱文正在兵力極少的情況下，硬抗陳友諒數十萬大軍近三個月，創造了歷史上保衛戰的經典案例，也為當時的朱元璋爭取了很大的時間。
不過，這個原本應該一飛沖天的軍事奇才，卻在后期驕橫跋扈，因為封賞問題，與朱元璋鬧不和，以至于想投靠張士誠，氣的老朱幾乎殺了他，念及他是大哥唯一的后人，最終將他幽禁，朱文正也因此郁郁而終。
二哥朱重六
朱重六是在朱家人都去世后，唯一和朱元璋相依為命的親人，其父母就是他和朱元璋一同安葬的，但在安葬完父母后，為了討生活，朱重六遠走他鄉，而朱元璋則參加了起義軍，之后兄弟二人再無消息。
直到朱元璋當了吳王之后，自己的二姐夫李貞帶著兒子李文忠前來投奔，朱元璋從李貞的嘴里才知道，二哥朱重六早就病逝在異鄉，曾經也有個兒子，叫做朱旺，不過因為營養不良，也早早夭折。
所以，朱重六也是沒能熬到自己弟弟當皇帝的那一天，為此，朱元璋也是十分唏噓，將二哥朱重六改名為朱興盛，追封其為盱眙王，將自己那個早夭的侄子追封為紹信王。
三哥朱重七
朱重七在史料中記載很少，包括在朱五四夫婦埋葬時，也沒有他的身影，應該是在父母尚在時，因為家境貧寒，當了上門女婿。
不過，既然在父母去世時都沒有出現，想必朱重七應該也是在當時的天災人禍中或是餓死或是病死，總之，他也沒能看到自己弟弟登基稱帝。
朱元璋登基后，將三哥朱重七改名為朱興祖，追封其為臨淮王。
朱元璋還有兩個姐姐，雖然同樣是朱元璋的至親，但是在朱元璋當皇帝后，待遇確實差別極大。
大姐早早的就出嫁，嫁給了鄰村一個叫做王七一的男人，不過婚后因為日子也過得很艱難，因此也很少顧及娘家，畢竟當時誰都過得不容易。
但最讓朱元璋記恨的，是他在參加起義軍后，某次被敵兵追趕，想逃到大姐家尋求暫時的庇護，但大姐和大姐夫卻因為怕連累自己，直接拒絕了他，雖說最后朱元璋也逃出生天，但也因此對大姐極為惱火，并在和二姐相認后，將二姐稱為大姐。
大姐沒有子嗣，朱元璋登基后，也沒有對大姐追封，直到侄子李文忠，也就是二姐的兒子有次回鄉祭祖，百般哀求之下，朱元璋才極不情愿的追封大姐為太原長公主。
而朱元璋的二姐，明顯就和朱元璋的感情好多了。
二姐名為朱佛女，嫁給了盱眙人李貞，李貞和朱佛女夫婦，對娘家十分的照顧，雖然都是窮苦人家，但也竭盡所能的進行幫助，因此，小時候的朱元璋就十分喜歡二姐夫婦二人。
不過二姐也是一個無福之人，在生下兒子李文忠不久，便因病去世，享年36歲。
朱元璋稱帝后，先是追封二姐為孝親公主，之后又改封為隴西長公主，最后因李文忠被封曹國公，又將二姐改封為曹國長公主。
二姐夫李貞，在朱元璋還沒當上皇帝時就前來投奔，其子李文忠跟隨朱元璋南征北戰，成為了大明的開國功臣，位列國公，而李貞卻沒有太大志向，當了個閑散的公爵，后半生逍遙富貴，得了善終。
小結：
朱元璋可以說是歷朝歷代的帝王中，起點最低的一個，與他類似的，也就是漢高祖劉邦，但劉邦大小還是個亭長，而朱元璋卻家里人幾乎死絕了，正是因為他品嘗過親人離去的痛苦，才會在當皇帝之后，對自己的至親非常好，但雖說一個個封侯拜相，卻也不能讓他們起死回生，也是心里安慰罷了。