公孫弘60歲出仕,驗證了李白的詩句“天生我才必有用”。公孫弘是什么原因年至花甲才嶄露頭角?何德何能一出道就做高官?
- 公孫弘小時候家里很窮,沒錢讀書,長大后做獄警打工,掙錢養(yǎng)家。40歲后才發(fā)奮讀書,屬大器晚成型的。他天資聰穎,雖然成家立業(yè)了,但讀書方面沒輸過誰,他學(xué)習(xí)《春秋》解釋《春秋》篇章,朗朗上口,出口成章,在當(dāng)時是無人能比。“腹有詩書氣自華”,知識淵博,為人處世謙卑馴良,深得當(dāng)?shù)厝朔Q贊。
- 漢武帝是一代明君,治國有方,廣招賢士。聽說公孫弘是有識之士且品德賢良,馬上派人請進(jìn)京來,稍加面試,提拔為博士。博士在中國古代指博學(xué)多才,通曉古今的人,是官名。公孫弘很能干,他每次上朝同大家議論政事,總是先開頭陳述種種事情,讓皇上自己去選擇決定,不肯當(dāng)面駁斥和在朝廷上爭論。于是皇上觀察他,發(fā)現(xiàn)他的品行忠厚,善于言談,熟悉文書法令和官場事務(wù),而且還能用儒學(xué)觀點(diǎn)加以文飾,皇上非常喜歡他。在兩年之內(nèi),他便官至左內(nèi)史。
公孫弘平步青云,伴君共事。但他仍保持艱苦樸素的優(yōu)良傳統(tǒng),穿粗布衣蓋粗布被,吃素菜,不舍得肉食。這種做法貌似有點(diǎn)“裝”,因此引起別人的嫉恨。他的同事汲黯看不慣他,上奏章彈劾公孫弘,汲黯說:“公孫弘位列三公,俸祿很多,但卻穿粗布衣蓋布被,這是欺君罔上。”
皇上問公孫弘,公孫弘謝罪說:“有這樣的事。九卿中與我好的人沒有超過汲黯的了,但他今天在朝廷上責(zé)備我,確實說中了我的毛病。況且沒有汲黯的忠誠,陛下怎能聽到這些話呢!”武帝認(rèn)為公孫弘謙讓有禮,越發(fā)厚待他,終于讓公孫弘當(dāng)了丞相,封為平津侯。
- 有一次,公孫弘病重,他認(rèn)為自己無功受祿,不符合遵循當(dāng)臣子的道理。于是,他向皇帝上書說:“天下有才德的人才有資格去治理別人,這是百代不變的道理。現(xiàn)在陛下親行大孝,深諳治國之道,兼?zhèn)湮耐鹾臀渫醯牟诺隆9膭钯t才,給與俸祿,根據(jù)才能授予官職。如今我的才質(zhì)低劣,沒有汗馬之勞,陛下特意把我提拔起來,封為列侯,把我置于三公的地位。我恐怕德不配位,先于陛下的狗馬而死去,最終無法報答陛下的知遇之恩。我希望交回侯印,辭官歸家,給賢者讓路。”
武帝答復(fù)他說:“古代獎賞有功的人,表彰有德的人,守住先人已成的事業(yè)要崇尚文德教化,遭遇禍患要崇尚武功,這是不變的道理。我幸運(yùn)地繼承皇位,害怕不能安寧,一心想同各位大臣共同治理天下,你應(yīng)當(dāng)知道我的想法。
- 你不幸得了霜露風(fēng)寒之病,何必憂慮不愈,竟然上書要交回侯印,辭官歸家,這樣做就是害我無德呀!”于是,武帝賜給他牛酒和各種布帛。過了幾個月,公孫弘的病情大有好轉(zhuǎn),就上朝辦理政事了。武帝元狩二年,公孫弘發(fā)病,終于以丞相的身份死去。