說到日本人的身高，我想起兩件有趣的事。
一件是逛博物館的時候，看到日本古代盔甲嚇了一跳。短短的，如同給孩童穿的一般。當(dāng)時就想，果然，日本人從前真的很矮。
還有一次，在節(jié)目上聽馬未都講起去日本的經(jīng)歷。他當(dāng)時住在一個有著上百年歷史的旅館，一進房間就碰了個眼冒金星。原因是房屋為了適應(yīng)日本人的身高，層高實在太低了。
1. 日本人從前的身高為什么那么矮？
主要是由于飲食習(xí)慣造成的。
長高需要需要鈣，維生素D和蛋白質(zhì)，而日本人傳統(tǒng)飲食中，無肉，少蛋白。再加上二戰(zhàn)前幾十年，日本政府都把大量的財力物力放在軍備上，雖然國家勉強躋身列強之中，但人民的生活水平并沒有太大改善。
我們現(xiàn)在都以為，日本人愛吃魚，但在《活著回來的男人》一書中，小熊謙二表示，小的時候“幾乎沒有吃魚和肉的記憶。”
認(rèn)識的一位日本老人告訴我，因為營養(yǎng)不良，兄弟姐妹相繼死去，他是家里唯一活下來的孩子。據(jù)他說，因為饑餓，他們小的時候甚至?xí)蹲轿涷剖秤谩：芏嗳毡救嗽趹?zhàn)后第一次吃白米時，都激動地哭了。
所以，營養(yǎng)不良應(yīng)該是從前日本人身高問題的主因。
2. 二戰(zhàn)日本兵的身高
要討論日本兵的身高問題，我們先來看看日本男性身高變化。
得益于日本人善于搜集并保存資料的特點，我找到了自1900年以來，日本政府記錄的17歲男性的身高變化。
下圖顯示了日本17歲男性學(xué)生的平均身高趨勢，表格現(xiàn)實了日本人各個年份的平均身高。
可以看到，除了第二次世界大戰(zhàn)后，由于糧食短缺，日本人平均身高暫時下降，其他時間基本的趨勢是逐漸上升，至近年來保持平穩(wěn)。
圖表顯示，在第二次世界大戰(zhàn)前后的幾年里，日本男性平均身高大致在160--162之間。既然是平均，那么就肯定包括了高一些和低一些的。因此，身高155cm的日本兵應(yīng)該是存在的，但肯定也有高于平均值162cm的。
據(jù)美國人的資料顯示， 第二次世界大戰(zhàn)期間，日本士兵的平均身高為5英尺3英寸左右，體重120磅，而美國士兵的平均身高為5英尺7英寸，體重140-150磅。
也就是說，日本兵的身高是在161.544厘米左右。美國兵的身高是173.74厘米。美國人好像也沒有很高。
還是在《活著回來的男人》一書中，看到從西伯利亞戰(zhàn)俘營回國的小熊謙二提到，看慣了俄國人，再看到日本人覺得格外瘦小。
3. 二戰(zhàn)中，各國士兵的身高
感到好奇的我又著手查閱了二戰(zhàn)期間，主要參戰(zhàn)國士兵的平均身高，結(jié)果如下。
這么看來，美國兵的身高居然還是最高的。盡管比現(xiàn)在男性176cm的平均身高還是差了一點。但在當(dāng)時，很明顯，美國兵比全世界其他國家士兵的營養(yǎng)要好得多。
4. 英國的矮個子士兵
在BBC的一篇文章中，我發(fā)現(xiàn)，一戰(zhàn)期間，英國部隊中也有身高不足5’3的士兵。英國人自己管這些人組建的部隊叫“矮腳營。”
據(jù)說，一位不知名的達(dá)勒姆礦工因身高5英尺2英寸（160cm）而被軍隊拒絕。
當(dāng)?shù)貒鴷h員阿爾弗雷德·比格蘭（Alfred Bigland）聽到了礦工的困境，寫信給大臣基奇納勛爵，要求允許為希望為自己的國家而戰(zhàn)的身高不足的男人們專門建立一個單位。他的申請得到了允許，很快，有3,000名因為身高問題而被禁止入伍的士兵，被選入兩個伯肯黑德營。他們被稱為矮腳營，身高從5英尺到5英尺3英寸（152—162cm）。
這絕對是史無前例的，因為在戰(zhàn)爭史上，歐洲人很明顯更重視高大的士兵，認(rèn)為長得越高就越強悍。普魯士國王腓特烈一世從歐洲各地招募身材高大的士兵，作為他的波茨坦擲彈兵。這些人必須是6英尺2英寸，188.976cm以上，被歐洲人稱為“巨人擲彈兵團”。
還有研究表明，矮個子士兵在第一次世界大戰(zhàn)中被殺的可能性更大。牛津大學(xué)出版社為歐洲人類生殖與胚胎學(xué)學(xué)會出版的一篇論文表明，身高較高的英國士兵更有可能生存。根據(jù)這項研究，幸存者比被殺者要高了接近一英寸（2.37厘米）。
如今，在這個反歧視時代，建立矮腳營是不可想象的。今天英國一般士兵的身高要求僅為4英尺10英寸（148厘米），駕駛員的身高要求為5英尺2英寸（158厘米）。
5. 日本人腿短是天生嗎？
說回日本人的身高問題。
人類學(xué)家在20世紀(jì)初期研究日本人時，注意到的一個典型特征是，日本人的腿很短。
當(dāng)時，在研究人口差異的早期，了解還不夠深入，腿短被認(rèn)為是日本人口固有的。但是后來情況發(fā)生了變化，事實證明，日本人腿短并不是絕對的。
根據(jù)數(shù)據(jù)，1900年，一個17歲的日本男人的平均身高是5'2’’（158.496cm），現(xiàn)在是5'7”（173.736cm）。對于女性而言，1900年是4'10”（124.968cm），現(xiàn)在是5'2”。
當(dāng)然，這是站立的高度。
但是，如果測量坐著時的身高，那么從1900年到現(xiàn)在，幾乎沒有變化。
換句話說，日本人幾乎所有增長的身高都?xì)w因于腿部的變長，因此站立時的差異很大，而坐著幾乎沒有變化。
打個比方，筆者身高163，坐下之后和坐著的林志玲一般高。
現(xiàn)代日本人身高長了十幾厘米，坐下以后還和坐著的老祖宗一般高。
那么，造成日本人這種單純腿部變長，從而導(dǎo)致的身高急劇增加的原因是什么？
答案是蛋白質(zhì)。
正如我們前文提到的，第二次世界大戰(zhàn)前的日本人飲食中蛋白質(zhì)含量很低。如今，在全世界范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)，如果一個孩子在生長過程中攝入低蛋白飲食，他們的身高會比平均水平要低，并且失去的大部分身高都在四肢中。那就是從前在日本發(fā)生的事情。
戰(zhàn)后，日本人的飲食發(fā)生了巨大變化，飲食中蛋白質(zhì)含量大大提高，卡路里也增加了很多，日本人便長高了，而且這種趨勢還沒有停止。
研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，如果一個孩子沒有攝入足夠的卡路里，他們的身高就會變矮，并且整個身材都會變小。但即使他們攝入了足夠的卡路里，如果碳水化合物和脂肪的攝入量多于蛋白質(zhì)，那么相對于蛋白質(zhì)攝入多的人群來說，四肢會相對較短。
6. 人類會一直長高嗎？
事實上，隨著飲食的改善，世界各地的人們都比從前高了。不過，相對于歐美人，亞洲人在飲食中攝入的蛋白質(zhì)還是要少。經(jīng)常有人開玩笑地說，歐美人是食肉的，我們是食草的。
歐美人的飲食，可能在其他方面會有負(fù)面的表現(xiàn)。但是，在身高問題上，刨去基因問題，肉蛋奶為主的食物結(jié)構(gòu)，絕對起到了不小的作用。
當(dāng)然，飲食需要均衡，否則營養(yǎng)過剩同樣會對身高造成不良影響。
我們還拿美國人的例子來看。
二戰(zhàn)后，很多國家的平均身高都有所增長，美國也不例外。不過，美國人身高的增長速度，卻落后于歐洲一些國家，尤其是北歐。
原因也并不復(fù)雜。在發(fā)達(dá)國家中，美國是少數(shù)沒有實行全民強制醫(yī)保的國家。數(shù)以百萬計的美國人沒有醫(yī)療保險，無法定期體檢。而且，約三分之一的美國人有體重問題。過多的垃圾食品和高熱量的加工食品，會造成發(fā)育和代謝問題，長期食用會影響身高增長。
反之，在富裕的北歐，人們吃得更健康，注重運動。
慕尼黑大學(xué)研究經(jīng)濟史的教授約翰·科姆洛斯（John Komlos）認(rèn)為，考慮到各方面因素，人類身高可能已經(jīng)達(dá)到了頂峰。也就是說，一代代人類不會越長越高，在最佳條件下，人已經(jīng)長到極限了。